Modifica di Kobe Bean Bryant (sezione)

====I primi anni con i Los Angeles Lakers====
Il 26 giugno del 1996 Bryant venne selezionato come tredicesima scelta al Draft per far parte degli Charlotte Hornets. Questi subito dopo lo cedettero ai Los Angeles Lakers in cambio del centro Vlade Divac, in quanto i Lakers avevano appena acquistato uno dei centri più forti della Nba: Shaquille O’Neal. 

Kobe Bryant giocò la sua prima partita da matricola con i Lakers il 3 novembre, contro i Minnesota Timberwolves, con una una prova anonima di appena sei minuti e zero punti a referto. Nella partita successiva contro i New York Knicks il minutaggio scese a tre minuti, ma Kobe segnò il suo primo punto su tiro libero. Il minutaggio in campo aumentò a 15 minuti circa a metà stagione, ma Kobe era ancora acerbo: lo dimostrarono le scelte sbagliate che prese in campo nell'ultima gara dei quarti di finale playoff di quell’anno, persa contro gli Utah Jazz il 12 maggio del 1997. 

Dopo un’estate di duro allenamento, la seconda stagione cominciò molto bene per Bryant, che aveva un obbiettivo personale molto chiaro: portare sopra il 10 la media dei punti realizzati, media che l’anno precedente si era fermata a 7,6. Nella partita di apertura della stagione mise a segno 23 punti, contro gli stessi Utah Jazz che avevano interrotto il cammino ai playoff dell’anno precedente. Questa stagione fu sicuramente migliore della prima: Kobe arrivò infatti a segnare trentatré punti contro i Chicago Bulls, che però vinsero la partita, guidati da un Michael Jordan che ne segnò trentasei. La stagione si concluse ancora una volta con una sconfitta per mano degli Utah Jazz che si imposero per 4-0 nella serie. 

Nella terza stagione Nba, Kobe fu inserito per la prima volta nel quintetto principale e acquisì sempre più fiducia, ma il risultato fu il medesimo; il 17 maggio 1999, i Lakers vennero sconfitti nella semifinale di conference contro i futuri vincitori di quell’anno: i San Antonio Spurs.<ref>Fabbri, Caianiello, ''Kobe Bryant'', pp. 39-49.</ref>