The Walt Disney Company

La The Walt Disney Company, anche nota solo come la Disney, è oggi una delle aziende più grandi e potenti al mondo per quanto riguarda gli ambiti dello spettacolo, dell'intrattenimento e dell'animazione. È una massiccia multinazionale con un fatturato di più di 40 milioni di dollari e in continua crescita. Fondata nel 1923 da i fratelli Walt e Roy Disney con il nome di Disney Brothers Cartoon Studio. La società cambierà nome per diversi anni fino ad arrivare a quello attuale dato nel 1986. La sede principale della compagnia si trova a Burbank in California.

I fondatori

I fondatori della The Walt Disney Company sono Walt e Roy Disney, rispettivamente quarto e terzo di una famiglia di cinque figli. I loro genitori erano Flora Call ed Elias Disney. Fondarono l'attuale società insieme ma la vera mente del progetto Disney fu proprio Walt. Nascono entrambi a Chicago, Walt nel 1901 e Roy nel 1893. I fratelli si trasferirono con la famiglia a Merceline (Missouri) nel 1905, dove il padre Elias aveva acquistato una fattoria di 200 ettari per 3000 dollari. A Merceline Walt incontrò per la prima volta il circo e il teatro appassionandosi fin da subito al mondo dello spettacolo, fu folgorato inoltre da un'altra invenzione: il treno, si divertiva a guardare le nuvole di fumo uscire dalla locomotiva per formare fantastiche figure. Tuttavia suo padre Elias, nel 1909, fu costretto a vendere la fattoria perché per motivi di salute non riusciva più a fare lavori pesanti. Si trasferirono da Marceline a Kansas City e, per portare il pane in tavola, la famiglia Disney si gettò nella nuova attività che il padre decise di intraprendere: distribuire giornali. Walt e suo fratello Roy distribuivano centinaia di copie muovendosi con difficoltà tra la neve che nascondeva i marciapiedi. Rientrati in casa, dopo il lavoro, si mettevano lo zaino in spalla e di corsa andavano a scuola, la Benton School. Furono anni duri quelli in città ma Walt formò un carattere forte e determinato non lasciandosi abbattere dalle difficoltà e dalla fatica. Walt terminò gli studi nel 1917 alla scuola regionale di Kansas City e contemporaneamente frequentò un corso serale presso l'Art Institute of Chicago, spinto dall'amore per il disegno. Nel 1911 Walt iniziò a lavorare come venditore a bordo dei treni distribuendo dolci, bibite e giornali. Nel 1917 Walt tornò però a Chicago dove il padre aveva intrapreso una nuova attività, qui continuò gli studi presso il liceo McKinley dove ottenne il suo primo lavoro da fumettista per il giornale del liceo. Proprio da qui iniziò a sperimentare e a produrre le prime vignette e ed appassionarsi alla letteratura. Fu nel 1919 che decise di seguire la sua prima aspirazione assoluta, quella di realizzare un film.

Storia

Fondazione

Nel 1919 Walt fece il suo primo passo nel mondo della cinematografia, ottenne un impiego presso l'agenzia pubblicitaria Pesman-Rubin Commercial Art Studio, dove gli venne affidato il programma settimanale del Newman Theatre, percependo 50 dollari al mese. Proprio qui conobbe un talentuoso animatore suo coetaneo: Ub Iwerks. I due si intendevano alla perfezione e fondarono la prima società, nacque così nel 1920 la Iwerks-Disney Commercial Artists che però incontrò molte difficoltà. Questa prima esperienza fu quindi un fallimento. I due entrarono allora a far parte di una società che si occupava della realizzazione di filmati pubblicitari a Kansas City. Walt era però stanco di questo lavoro, aspirava a cose ben più grandi del girare animazioni pubblicitarie. Iniziò a sperimentare, lavorò a dei filmati animati e li vendette alla Newman Theater Company proprietaria di tre cinema e li chiamò Newman Laugh-O-Grams. I primi successi spinsero Walt a evolvere il proprio lavoro e il 23 maggio 1922 fondò la Newman Laugh-O-Grams Films, inoltre volle con sé anche l'amico e abile animatore Ub Iwerks. Cominciava ad affiorare la prima idea dell'azienda Disney. Tuttavia la società si trovò presto a dover fare i conti con la relatà, per produrre il loro ultimo lavoro le spese superarono di gran lunga i profitti e furono costretti a chiudere per fallimento nel 1923. Su consiglio del fratello Roy, i giovane Walt lasciò nuovamente il Missouri e approdò a Hollywood in California. Nel luglio del 1923 i due fratelli Disney cominciarono una nuova avventura insieme, fondarono i Disney Brothers Studios. Walt si occupava della parte creativa, mentre Roy di quella commerciale. Insieme iniziarono così a dedicarsi alla distribuzione di alcuni cartoni e alla creazione di altri prodotti. Non tardarono ad arrivare i primi contatti e il più importante venne siglato con una ditta di New York per la realizzazione di dodici film. Walt chiamò a collaborare di nuovo l'amico Ub Iwerks, nel 1926 l'azienda cambiò nome in Walt Disney Studios, per poi diventare Walt Disney Production nel 1928. Solo dopo molti anni dalla morte dei fondatori il nome venne cambiato in The Walt Disney Company nel 1986, nome che mantiene tutt'ora.

Bibliografia

• Paolo Beltrami e Francesco B. Belfiore , Walt Disney:l'uomo che trasformò la fantasia in realtà, Milano, Ledizioni, 2018.
• https://www.primaedicola.it/news/storia-della-disney